第5回 GPS魚群探知機で海上での位置を把握する

陸上の人間社会には、建物や交差点、道路標識などの目に見える目標物が存在することが多く、それらを利用して現在地を簡単に把握することができます。また、日本においては人が住む場所には県、市、町、番地など、現在地の位置情報を細かく伝えるための環境が整っています。

一方、道路や交差点がほとんど存在しない海上ではどうでしょうか？
陸上のように目に見える目標物が少ないため、遠くに見える灯台や電波塔、工場の煙突などを利用してある程度までは位置を把握することができます。しかしながら海域によっては灯台や煙突などが見えない場所も多く、位置の把握が困難なこともあります。そんな時でも役立つのが緯度と経度を使った位置の明確化であり、シースタイルのクラブ艇に装備されているGPS魚群探知機（以下、GPS魚探）で緯度と経度の情報を得ることが可能です。

今回はGPS魚探から得られる位置情報の緯度と経度の話をわかりやすく解説していきます。

緯度は、赤道を基準にして北緯または南緯で表されます。例えば、北緯35度は赤道から北に35度の位置を示します（図A参照）。
経度は、イングランドに在るグリニッジ天文台を通る本初子午線を基準にして東経または西経で表されます（図B参照）。例えば、東経139度は本初子午線から東に139度の位置を示します。
この緯度、経度の概念によって、地球上のどの場所でも位置を明確に表現可能となります。

GPS魚探で得られた緯度と経度による位置情報は様々なことに役立てられます。

例えば、魚が釣れたポイントを記憶したければ、その場所の緯度と経度をメモすればよいことになります。なお、シースタイルのクラブ艇に搭載されているGPS魚探は、どれも位置情報をマシン本体にポイント登録する機能を有しているので、位置情報の記憶は簡単です。但し、ボート返却時は登録した位置情報を持ち帰る癖をつけておかないと、せっかくの釣れた実績情報を次のレンタル利用者に情報提供するだけになってしまうので注意が必要です。

その他にも、万一、海上にて何かのトラブルに見舞われ、相手に自船の位置を伝えなければならない場合にも緯度と経度による位置情報が欠かせません。

このように、緯度と経度を使うことで、地球上のどの地点でも正確に位置を特定することができます。